mei
Verband gebruik hoortoestel en oorzaken dementie
Mensen met gehoorverlies die dat niet opvangen met een hoortoestel hebben een verhoogd risico op dementie. Dat blijkt uit een studie door Fan Jiang e.a. gepubliceerd in The Lancet Public Health.
Dementie en gehoorverlies zijn beide veel voorkomende aandoeningen bij oudere volwassenen. Fan Jiang wilde het verband onderzoeken tussen het gebruik van hoortoestellen en het risico op alle oorzaken en oorzaakspecifieke dementie bij volwassenen van middelbare en oudere leeftijd, en de rol van mediators en moderators in hun vereniging onderzoeken.
Voor dit onderzoek zijn gegevens geanalyseerd van 437.704 mensen uit de UK Biobank-database. De gemiddelde leeftijd van de deelnemers aan het begin van het onderzoek was 56 jaar en de gemiddelde follow-up periode was 12 jaar. Ongeveer driekwart van de deelnemers (325.882) had geen gehoorverlies en één kwart (111.822) had enig gehoorverlies. Van de mensen met gehoorverlies gebruikte 11,7 procent (13.092) een hoortoestel. De onderzoekers hebben ook gekeken naar andere factoren, zoals eenzaamheid, sociaal isolement en depressieve symptomen, die van invloed kunnen zijn op de associatie tussen gehoorverlies en dementie. Hun conclusie is dat de adequate inzet van gehoorapparaten kan helpen om 8 procent van de gevallen van dementie te voorkomen.
Het is niet duidelijk waarom hoortoestellen een beschermend effect hebben tegen cognitieve achteruitgang en dementie. Mogelijk ervaren mensen met gehoorverlies een hogere cognitieve belasting, die kan worden verminderd door het gebruik van een hoortoestel. Gehoorverlies kan ook leiden tot structurele veranderingen in de hersenen die tot cognitieve achteruitgang kunnen leiden. Bovendien hebben mensen met gehoorverlies, vooral ouderen, meer kans op sociaal isolement en depressie, wat op zijn beurt een verhoogd risico op cognitieve achteruitgang geeft. Opvallend genoeg blijkt uit het onderzoek van Jiang dat minder dan 11 procent van het verband tussen het gebruik van hoortoestellen en het verlaagde risico op dementie werd verklaard door verbetering van psychosociale problemen. Dit suggereert dat hoortoestellen voornamelijk een direct effect hebben, hoewel het niet duidelijk is wat dit effect precies is.
Lees het artikel in The Lancet: 'Association between hearing aid use and all-cause and cause-specific dementia: an analysis of the UK Biobank cohort'